Josef Vinklář sa narodil 10. novembra 1930 (niektoré zdroje uvádzajú 14.
november) v Podůlší neďaleko Jičína. Jeho otec bol murárom. Vinklářovci
sa presťahovali do Prahy, keď vyhorel domček, v ktorom bývali. Mama
Josefa Vinklářa získala na Smíchove miesto domovníčky. Práve ona tiež
vybadala u svojho syna herecké vlohy a priviedla ho do Dismanovho
detského súboru.
Hneď po vojne mladý, ešte ani nie 15-ročný herec, účinkoval v Intímnom
divadle bratov Lipských. Tam si ho všimol Jan Werich a ponúkol mu
angažmán vo svojom Osvobozenom divadle (1948-1950). Po dvojročnom
pôsobení vo Východočeskom divadle napokon Vinklář zakotvil v
Realistickom divadle Zdeňka Nejedlého. To sa stalo jeho domovom na viac
než tri desaťročia - až do roku 1983, kedy nastúpil do Národného
divadla. Tu hral až do svojej smrti v roku 2007.
Pred kamerou stál prvý raz vo filme Nezbedný bakalář, ktorý v roku 1946
nakrútil Otakar Vávra. Hlavnú úlohu vytvoril Zdeněk Štěpánek a práve
jeho dcéra Jana Štěpánková, ktorá sa s Vinklářom kamarátila,
sprostredkovala mladému hercovi prvú filmovú šancu.
Nasledovali úlohy v snímke Stříbrný vítr (Václav Krška, 1954) podľa
literárnej predlohy Fráňu Šrámka, či v rozprávke Hrátky s Čertem (Josef
Mach, 1956). Divákov si Vinklář získal ako dobrosrdečný kuchársky učeň v
obľúbenom rozprávkovom príbehu Pricezna se zlatou hvězdou, ktorý v roku
1959 nakrútil Martin Frič. V tom istom roku Vinklář vynikol v
kriminálke 105% alibi režiséra Vladimíra Čecha.
V priebehu 60. rokov sa Josef Vinklář stal skúseným a obsadzovaným
hercom – diváci ho mohli vidieť vo vojnovej dráme A pátý jezdec je
strach (Zdeněk Brynych, 1964), či v ďalšej vojnovej snímke Atentát,
ktorú v tom istom roku nakrútil Jiří Sequens. Práve tento režisér
ponúkol Vinklářovi úlohu, ktorá mu priniesla popularitu – inšpektora
Boušeho v kriminálnom seriáli Hříšní lidé města pražského. Jeho kolegami
boli inšpektor Brůžek v podaní Josefa Bláhu, inšpektor Mrázek alias
František Filipovský a rada Vacátko, ktorého stvárnil nezabudnuteľný
Jaroslav Marvan. Na seriál, ktorý sa nakrúcal v rokoch 1968-1969,
nadväzovali celovečerné filmy Pěnička a paraplíčko, Partie krásného
dragouna, Vražda v hotelu Excelsior a Smrt černého krále.
Vinklář hral tiež v seriáloch Byl jednou jeden dům (1974), či Chalupáři
(1975). Najviac ho však preslávila rola neschopného a zákerného doktora
Cvacha v seriáli Nemocnice na kraji města (1977). Vinklář ho stvárnil
tak presvedčivo, až si ho ľudia začali s Cvachom naozaj spájať. Umelcovi
to však neprekážalo. "Herci majú väčšinou túžbu hrať záporné úlohy,
pretože sú zaujímavejšie, bohatšie a zložitejšie. Práve pri nich je
potrebné siahnuť hlboko do seba, vytiahnuť svoje cnosti a hlavne
necnosti a dokonca ich bezostyšne zverejniť. Je to ťažké, ale robí to z
dobrých hercov veľké herecké osobnosti," povedal Josef Vinklář.
Do kategórie nesympatických patrila aj postava lakomého mäsiara Turečka z
komédie Hop – a je tu lidoop (Milan Muchna, 1977), či typy špekulantov a
podvodníkov z filmov Pumpaři od zlaté podkovy (Otakar Fuka, 1978) či
Pátek není svátek (opäť Otakar Fuka, 1979).
Neskôr sa však Josef Vinklář vyprofiloval aj ako protagonista kladných
postáv – napríklad žižkovského vodiča Bozděcha vo filme Poločas štěstí
(Zdeněk Brynych, 1984). V tom istom roku si zahral aj v obľúbenom
seriáli Sanitka. Keďže išlo opäť o televízne dielo z lekárskeho
prostredia, Vinklář chvíľu váhal – no presvedčil ho kvalitný scenár
Jiřího Hubača, takže napokon prijal rolu riaditeľa pražskej záchranky
Jaroša (s predobrazom svojej postavy sa dokonca poznal osobne). Neraz
tiež stvárňoval spravodlivých a zanietených kriminalistov – napríklad vo
filmoch Tísňové volání (Miloš Zábranský, 1985), či Mravenci nesou smrt
(Zdeněk Brynych, 1985).
Televízii aj divadlu ostal verný až do poslednej chvíle svojho života.
Okrem pokračovania Nemocnice na kraji města po dvaceti letech si zahral
aj v obľúbených televíznych seriáloch Náměstíčko, Náves či Hraběnky.
Zomrel 18. septembra 2007 v Prahe.
Jozef Vinklář bol tri razy ženatý – s herečkou Janou Dítětovou a dva
razy s ďalšou herečkou Ivankou Devátou. V roku 1987 mu udelili titul
Zaslúžilý umelec. Za úspešné účinkovanie v dabingu sa v roku 2000 dočkal
Ceny Františka Filipovského. Je autorom spomienkovej knihy Pokus o kus
pravdy. "Bol to človek, ktorý tak príkladne miloval divadlo, že by to stačilo pre dvadsať mladých hercov," povedala o Vinklářovi jeho herecká kolegyňa Iva Janžurová.